UTILIDADE PÚBLICA

A Internet presta serviços inestimáveis e ainda assim muitas vezes é lembrada apenas como um lugar "perigoso" onde habitam pessoas malignas, capazes de prejudicar a vida de alguém apenas por descobrir seu email.

Não deixa de ter um fundo de verdade, um simples email pode se tornar um verdadeiro martírio se for enviado para alguma lista de spammers, que são a personificação virtual de todos os seres malvados do universo. A boa notícia é que faz mais de 10 anos que trocar de email deixou de ser um problema, atualmente é possível trocar de email como quem troca de meia (se me perdoam o trocadilho) sem contar que diversos serviços oferecem email seguro e quase livre de spam, como o Gmail, por exemplo.

Mas o assunto de hoje não é exatamente email, que é apenas um dos muitos serviços que a Internet oferece e também um dos mais importantes pois quem não tiver um email não poderá usufruir de alguns dos benefícios que vou listar.

ONDE ESTOU, PARA ONDE VOU?

Quem já não precisou descobrir o endereço de um lugar e ter a localização do mesmo a mão? É relativamente fácil quando se tem uma lista telefônica em casa (elas costumam ter mapas) e o endereço fica na mesma cidade. Mas e se queremos descobrir um endereço e um roteiro para chegar lá em outra cidade?

Continua fácil pois sites como o www.telelistas.com.br permitem a consulta on line as listas telefônicas de todo o país, basta digitar o endereço desejado e se não souber o endereço mas apenas um nome ainda continua sendo possível pesquisar.

E não são apenas as listas telefônicas, sites como www.apontador.com.br ouwww.maplink.com.br ou o omnipresente Google, com o http://maps.google.com, que é meu preferido.

Estes sites mostram endereços completos, com mapas de alta qualidade e roteiros explicando como chegar de um ponto ao outro. É possível descobrir como ir de uma cidade a outra ou apenas descobrir a localização de uma rua.

Em alguns locais já é possível observar webcams em locais públicos, como nowww.world-cams.be/ que permite pesquisar webcams em todo o mundo e o Google criou um serviço que permite visualizar alguns pontos no mapa em 360 graus, por enquanto apenas em algumas cidades dos EUA, mas em breve no mundo inteiro.

O mais interessante é que a maioria destes serviços permite a inclusão de sua empresa ou endereço pessoal no mapa e muitos deles não cobram nada por isso.

Se o seu negócio ainda não está no mapa não é por falta de suporte e sim por desconhecimento.

JUSTIÇA ON LINE

Nunca foi tão simples acompanhar um processo ou solicitar informações sobre a justiça. Praticamente todos os tribunais do Brasil estão On Line e não precisa ser formado em direito (embora isso permita alguns privilégios) para poder fazer uma consulta a processos ou até mesmo fazer uma simples pergunta a um órgão, como o PROCON, por exemplo.

E não é só isso, aos poucos os cartórios brasileiros estão sendo informatizados, no estado de São Paulo já é possível solicitar diversos tipos de certidão através da Internet e espera-se que em breve todos os cartórios do Brasil estejam informatizados, como já ocorre em diversos países na Europa.

Mas o que temos a ver com a Europa? Tudo! Quem deseja solicitar cidadania por ser descendente, por exemplo, pode efetuar praticamente todo o processo usando a Internet pois é possível entrar em contato com Embaixadas, Consulados e órgãos diversos e efetuar pesquisas e solicitações.

Recentemente escrevi sobre um site de Genealogia, lá há muitas informações sobre procedimentos deste tipo.

ONDE COMPRAR?

Não é mais preciso "bater perna" para encontrar o melhor preço de um produto, sites especializados como o Bondfaro ou Buscapé fazem o trabalho duro de pesquisar e mostram o melhor preço e endereços das lojas para muitos dos produtos que são objetos de consumo.

Atualmente nem é preciso mais ir a loja, pode-se comprar direto nas lojas virtuais, basta ficar atento e não cair no truque do "preço impossível" especialmente em lojas virtuais desconhecidas e sem endereço fixo. Opte sempre por comprar em lojas conhecidas e se ficar em dúvida procure o endereço fixo da mesma, não encontrando evite a compra virtual. Mas comprar em lojas conhecidas, como as Americanas, por exemplo é garantia de satisfação e tranquilidade.

Praticamente todos os tipos de produtos podem ser solicitados pela Internet, desde uma pizza até um ingresso de cinema, show ou teatro estão disponíveis, especialmente nos grandes centros, que são atendidos por grandes lojas.

Mesmo as pequenas cidades em breve serão atendidas, por serviços como o do sitewww.levoai.com.br que oferece uma forma inovadora de serviços on line.

Além de produtos podemos solicitar serviços, tais como reservas em hotéis, compras de passagens e muitos outros. Uma empresa que não está atualmente na Internet está perdendo uma fatia considerável do mercado.

ONDE ESTÃO MEUS AMIGOS?

Nunca foi tão fácil encontrar um velho amigo, conhecido ou colega de classe. Sites de relacionamento, como o conhecido Orkut permitem localizar pessoas que a gente pensava ter perdido no tempo e espaço.

E não são apenas os velhos amigos ou parentes perdidos que podemos encontrar na Internet, sites de relacionamentos também permitem encontrar aquela pessoa especial que pode lhe acompanhar pelo resto da vida, são muitos os sites que facilitam pesquisar pessoas a partir de pontos comuns.

Estes sites devem ser sempre encarados com cuidado, pois alguns podem trazer armadilhas embutidas. A mais comum delas são os falsos perfis, criados com objetivos diversos que podem variar de uma pessoa má intencionada, que deseja aplicar um golpe ou uma pessoa com problemas de adaptação social. Tais pessoas costumam inventar personagens inexistentes ou se passar por outras pessoas. Desconfie sempre e desconfie de quem fugir de outras formas de contato que não sejam apenas a Internet. Uma pessoa real tem endereço fixo, telefone e envia fotos recentes. Estes dados não são garantia de que se trate de uma pessoa real mas são difíceis de forjar e servem como um primeiro filtro.

Menores de idade, especialmente crianças muito novas, jamais devem manter contato com desconhecidos ou mesmo conhecidos (que podem ser falsos sem a supervisão de um adulto e mesmo os adultos precisam exercer sempre o bom senso ao manter um contato.

Outra armadilha muito comum é a de sites pagos, especialmente aqueles que não cumprem o que prometem e acenam com inscrições gratuitas mas depois se descobre que na verdade é preciso pagar para ter acesso ao mais simples dos serviços. Antes de escolher um site de relacionamentos pesquise na Internet sobre os prós e contras do serviço.

O mais famoso de todos é o Orkut, um site totalmente gratuito mas isso acaba sendo uma faca de dois gumes pois a facilidade de criar um perfil falso permite todo tipo de atividade ali. Recomendo o Orkut e posso ser encontrado lá sob o nome Divino Leitão (ou Holypig) e posso recomendar alguns cuidados básicos na composição de um perfil.

Algumas coisas que não se deve fazer:

- Colocar fotos que permitam identificar o lugar onde mora ou descrever nas mesmas os nomes de parentes e conhecidos pois há criminosos que utilizam tais informações de várias formas. Coloque fotos mas não identifique as pessoas e tenha o cuidado de não mostrar o número de sua casa, placas de veículos ou fornecer informações pessoais, tais como lugar onde a família passa as férias e coisas assim;

- Colocar endereço, telefone e outros dados pessoais visíveis. Colocar o nome da escola onde estuda, por exemplo, pode facilitar um sequestro, evite qualquer dado pessoal fora o próprio nome e sempre que colocar informações para os amigos evite identificar locais pois o cruzamendo de tais dados pode gerar problemas;

- Cuidado com as comunidades que frequenta, participar de uma comunidade ilegal ou de procedência duvidosa pode depor contra o usuário até mesmo na busca de um emprego, pois o RH de muitas empresas pesquisa o Orkut para buscar informações. Entre apenas em comunidades que realmente sejam de assuntos de seu interesse;

- Nunca aceite convites de estranhos, pessoas que não são de seu conhecimento devem ser evitadas a não ser que informem claramente qual o objetivo de estarem querendo fazer parte de sua lista de relacionamentos;

- Use o bom senso, não acredite em ofertas mirabolantes, não clique em links mesmo que pareçam inocentes, inclusive os que vem de pessoas conhecidas pois muitas vezes estas podem estar sendo vítimas de vírus ou outros tipos de problemas.

PROCURANDO EMPREGO...

A Internet é um verdadeiro paraíso, tanto para empresas quanto para quem procura emprego pois é possível pesquisar no mundo inteiro e encontrar o tão sonhado emprego ou um candidato ideal a uma vaga.

A maioria dos sites que oferecem este serviço cobram - e alguns cobram caro - mas há excessões como o excelente www.curriculum.com.br que oferece gratuitamente um excelente formulário para preencher curriculum da forma correta e colocam empregador e candidato em contato de forma muito eficiente.

Ter o curriculum na Internet é importante mas não é única forma de encontrar uma colocação.

Os sites das grandes empresas sempre tem uma área de RH que permite a inclusão de Curriculum ou participar de programas de treinamento, estes programas são ideais para quem está na faculdade e quer encontrar um bom estágio e a partir destes programas as empresas encontram os talentos que buscam.

Quem domina mais de um idioma pode procurar colocações fora do Brasil e participar de diversos programas que poderão melhorar a qualidade do aprendizado em sua área.

ESTUDANDO NA INTERNET

EAD é o termo do momento, é a sigla para Educação A Distância, através da qual é possível estudar nas horas mais adequadas e se formar em atividades diversas, mesmo que o centro de formação se encontre, fisicamente, fora do alcance do candidato.

Existe uma infinidade de cursos e tutoriais gratuitos na Internet, fornecidos por ONGs ou Órgãos Governamentais, por faculdades ou de forma independente.

Cursos de idiomas, por exemplo, podem ser feitos em tempo real, inclusive com recursos de áudio e video e muitos deles são totalmente gratuitos.

O SEBRAE é um dos órgão que mantém uma série de cursos gratuitos, que podem ser feitos integralmente pela Internet no tempo e disponibilidade do interessado.

INFORMAÇÃO EM TEMPO REAL

Os jornais e revistas passaram por uma revisão total desde que a Internet passou a ser uma atividade comum. A maioria dos grandes jornais e muitos dos pequenos também tem sua edição On Line disponível na Internet, muitas vezes antes mesmo de chegarem as bancas.

As revistas estão se adaptando e oferecem a versão digital para consulta ou leitura.

Nem sempre este serviço é gratuito, mas muitos jornais e revistas podem ser encontrados gratuitamente nos sites mantidos pelos editores.

E nem sempre a versão virtual tem apenas o conteúdo publicado pois é comum a versão virtual ter mais conteúdo do que na versão impressa. Entrevistas na íntegra, mais fotos ou pesquisas associadas a uma matéria são encontradas também.

E para quem ainda acha um terror ler informações na tela é possível imprimir ou gravar em MP3 para ouvir a matéria de sua preferência.

Muitas revistas e jornais disponibilizam versões para PDAs ou celulares.

CONCLUSÃO

São tantas as opções existentes que o texto acima sequer mostrou 1% das possibilidades. A idéia foi apenas despertar as pessoas para as o uso consciente e útil que a Internet pode proporcionar e não é necessário sequer ter um computador em casa para poder usufruir destes serviços, quem não tem pode ir numa Lan House e ao custo de R$ 1,00 por hora estudar, consumir ou se relacionar usando a maravilhosa ferramenta que é a Internet.

HISTÓRIA DA INFORMÁTICA NO BRASIL - PARTE II

Me propus a dar uma visão pessoal da história da informática no Brasil e iniciei um texto algumas semanas atrás. Creio que não deixei claro que os capítulos não seriam sequenciais e alguns dos leitores tem perguntado quando a história teria continuidade.

Aqui está a parte 2, mas deixo claro que não há data prevista para continuar esta história, conforme surgir a inspiração para escrever sobre o assunto voltarei a ele.

No texto anterior prometi falar mais sobre como o PC se tornou o computador que passou a ser padrão na vida da maioria das pessoas.

Mas antes vamos entender o que significa a sigla PC. Vem de Personal Computer, ou seja, Computador Pessoal, mas apesar desta informação acabou se tornando o substituto dos grandes computadores corporativos que dominavam o mercado quando a IBM decidiu investir no segmento que, paradoxalmente, acabou tirando uma fatia do próprio mercado que a IBM dominava.

Há muitas histórias sobre o início da computação pessoal, algumas dizem que a IBM só entrou neste mercado para não correr o risco de deixar uma faixa do mercado nas mãos da concorrência. Esta faixa era justamente a dos chamados Computadores Pessoais, destinados ao uso doméstico. Rezam as lendas que a IBM só entrou neste mercado para assustar a concorrência, mas acabou despertando um monstro, que no futuro iria tomar conta justamente do mercado que a IBM dominava, o dos computadores de grande porte, utilizados nas empresas e que hoje praticamente não são mais utilizados, a não ser por grandes corporações.

Inicialmente um computador PC era exclusividade da IBM, mas com o tempo outros fabricantes começaram a criar cópias do PC e por algumas particularidades da arquitetura não foi possível impedir que tais cópias se tornassem ilegais e em pouco tempo o padrão e arquitetura básica de um micro do tipo PC passou a ser de domínio público no mundo inteiro.

O primeiro erro da IBM foi não acreditar muito neste formato e o segundo foi não prestar atenção em um de seus principais colaboradores neste segmento, ninguém menos que a Microsoft, que foi responsável pela popularização do uso do PC, através do sistema operacional Windows, que substituiu o sistema DOS, também criado inicialmente pela Microsoft.

Esta foi uma ocorrência que aconteceu em âmbito mundial mas no Brasil teve um impacto maior, porque devido a reserva de mercado, que vigorava na época, o único computador que atendia aos critérios possíveis para fabricação (leia-se montagem) de computadores no Brasil era o padrão PC e em muito breve se tornou o micro mais popular do mercado.

É preciso deixar claro que o padrão PC não era dos melhores, havia outros computadores superiores a ele no mercado, sendo os principais o Macintosh e o Amiga, fabricados respectivamente pela Apple e Commodore, mas até mesmo um simples MSX podia concorrer de igual para igual com o PC se analisados do ponto de vista estritamente do hardware, ou seja, as capacidades de processamento.

Mas o verdadeiro responsável pela proliferação dos PCs não foi o hardware e sim o software, ou seja, os programas e com o advento da Internet no Brasil, em 1994, os PCs passaram a dominar o mercado, justamente porque eram os mais fáceis de configurar.

Até a versão 486 os computadores do tipo PC sofriam de problemas crônicos e limitações de velocidade, capacidade de memória, capacidade gráfica e os custos dos equipamentos eram proibitivos, um simples monitor monocromático, com capacidade maior de definição podia custar cerca de 10 mil dólares.

O surgimento dos processadores Pentium mudou um pouco este panorama e em breve os PCs começaram a percorrer o caminho inverso do que percorriam, com os custos dos equipamentos baixando e a capacidade aumentando.

Quem tem hoje um micro PC, com monitor de resolução acima de 1200 x 740 pontos, 16 milhões de cores, rede sem fio, 2 gb de memória e HD de mais de 100 GB e ainda por cima em um simples notebook, não faz idéia de quanto algo similar podia custar antes de 1990. Na verdade nem existiria, mas configurações bem mais simples que estas não sairiam por menos de 15 mil dólares, algo inviável para o bolso da maioria das pessoas.

E o software evoluiu bastante desde então, pois programas que antes apenas funcionavam em computadores específicos passaram a ter sua versão para PC, como o Photoshop, por exemplo, um dos mais utilizados programas para tratamento de imagem e que era - inicialmente - exclusividade absoluta dos computadores Macintosh.

Computadores que tentaram ocupar o espaço do PC, como o Amiga, acabaram se perdendo no caminho, com a falência das empresas que os produziam e ai reside o segredo do sucesso da linha PC... o padrão PC não tem dono, qualquer empresa pode fabricar.

Dos antigos concorrentes restou apenas o Macintosh, fabricado pela Apple e um destaque pode ser dado ao Amiga, que resistiu bravamente, mas infelizmente não pode dar continuidade ao padrão e no próximo capítulo desta história vou esclarecer porque isso foi uma perda para o mundo.

Mais detalhes, perguntas ou sugestões a respeito deste tema serão bem vindos na lista criada para esta coluna.

GENEALOGIA

Já teve a curiosidade de saber quem são os seus antepassados? Sabe o nome de alguns dos seus bisavôs? Já viu uma foto daquela sua prima distante?

Estas e outras perguntas podem ser respondidas por quem tiver disposição e curiosidade de montar a Árvore Genealógica de sua família e o mais interessante é que atualmente já se pode fazer isso com muita facilidade, usando a Internet e um software, por sinal muito bom.

A ferramenta chama-se My Heritage Family Tree Builder, que significa mais ou menos algo como: "Minha Herança, Construtor de Árvore Genealógica".

Por incrível que pareça o programa é gratuito, o servidor onde os dados ficam armazenados também e além disso, tudo funciona em bom português. Melhor do que isso só se ele viesse com alguém para digitar os dados.

Na falta deste digitador mágico, recomendo ao leitor que baixe o programa e sinta o prazer de ir compondo o seu perfil familiar. Eu adorei e estou descobrindo que tenho mais parentes do que pensava... haja sobrinho, por exemplo.

O programa é super completo, tem campos sobre quase tudo, espaço para fotos, para vídeos e para todo tipo de informação que se possa pensar a respeito dos familiares.

Para baixar, entre no site: http://www.myheritage.com.br e efetue seu cadastro. Não se preocupe, é tudo gratuito e não vão ficar enchendo seu email de propaganda, depois. Levam o trabalho a sério.

Além do fantástico programa, o MyHeritage ainda permite que você crie um site para sua família, com recursos para que os participantes possam atualizar os dados, enviar fotos e vídeos e complementar informações.

Você será o administrador do site e poderá delegar recursos, assim o trabalho pode ser dividido entre várias pessoas. O sistema integrado ainda oferece diversas opções de busca de ancestrais e permite pesquisar nomes e sobrenomes, assim como entrar em contato com eventuais parentes.

Agora você não tem mais desculpa para não conhecer melhor sua origem.

Mais detalhes, perguntas ou sugestões a respeito deste tema serão bem vindos na lista criada para esta coluna.

WEB2

Quando ouvi os primeiros comentários sobre a chegada de uma WEB2 - pronunciando o 2 normalmente - falava-se apenas de uma Internet mais rápida, que só estaria disponível a quem pudesse pagar ou a instituições do governo, educação e científicas.

E realmente ela veio, está presente de forma transparente onde menos se espera e a velocidade extra já chegou também as casas de muitas pessoas, já é comum as operadoras oferecerem banda larga de até 8 Mb, embora nem sempre entreguem o que oferecem, minha banda larga que devia ter 1,5 Mb raramente passa de 800 e quando ligo para reclamar só falta me dizerem que devo dar graças aos céus por ter isso, uma hora culpam o pobre de meu modem, outra culpam a Internet, só não acusaram o Papa ainda.

Mas tudo bem... já foi pior, comentei isso no texto História da Informática, parte 1 e em breve darei continuidade e iremos para a parte 2.

Mas a WEB2 de que vou falar hoje é uma que se pronuncia "uébe tchu" ou seja a pronúncia de 2 em inglês é parecida com o termo "para você" (to you) também em inglês e é desta WEB que pretendo comentar hoje.

O conceito W2 (vou usar esta abreviatura daqui por diante) é de oferecer serviços através da Internet, ou seja, o que antes a gente só obtinha instalando um programa no computador, poderemos ter - através da W2 - apenas estando conectados.

Do ponto de vista da portabilidade isso é muito interessante, pois podemos ter um mesmo serviço tanto no micro de casa, da empresa, quanto no notebook, handheld, celular ou qualquer outro dispositivo que acesse a Internet.

Como sempre,o Google está a frente de todo mundo neste conceito e oferece diversos serviços de W2 ao seu público, como por exemplo o Google Maps e todos seus recursos.

Um dos mais recentes recursos do Google Maps é mostrar imagens captadas por sofisticadas webcams, para ver o bichinho em funcionamento clique emhttp://maps.google.com/help/maps/streetview/ e surpreenda-se. Por enquanto só está disponível para algumas cidades dos EUA, mas em breve poderemos ver câmeras nas ruas de todo o mundo em tempo real.

Outro serviço W2, também do Google é o excelente http://doca.google.com que é nada mais, nada menos, do que praticamente um Office completo, com a vantagem de ser gratuito e estar disponível aonde você estiver, bastando que tenha acesso a uma conexão.

Se for listar apenas os serviços apenas do Google extrapolarei todos os limites de espaço, são dezenas de serviços de todo tipo.

COMO FUNCIONA?

Um serviço W2 parte do princípio que deve oferecer ao seu usuário um sistema totalmente on line. Ser gratuito não é o parâmetro básico, mas a esmagadora maioria destes serviços tem funcionado de forma gratuita e os responsáveis adquirem sua receita a partir de publicidade ou patrocínio.

O interessado no serviço apenas se cadastra, define uma senha e a partir dai poderá acessar as diversas opções e não são poucas, as ofertas vão desde sistemas anti-virus on line até pequenos sistemas aparentemente inúteis, como geradores de notícias falsas, por exemplo.

Um sistema W2 não é apenas a oferta de um serviço mas sim um conceito onde o usuário possa desenvolver atividades on line, sem necessidade de ajuda humana.

ALGUNS EXEMPLOS:

Citarei alguns locais interessantes, onde vale a pena iniciar uma parceria com este tipo de serviço:

MEEBO - www.meebo.com

O Meebo é um sistema W2 que oferece ao visitante de um site ou blog a possibilidade de se comunicar diretamente com o responsável pelo local, a partir de uma interface similar a da maioria dos comunicadores existente. O responsável pelo site apenas indica uma ou mais contas de comunicadores que possui e coloca um pequeno código no HTML do site. O visitante não precisa usar nenhuma conta de comunicador, apenas escreve seu nome e uma mensagem e se houver um atendente on line temos pronto um excelente - e gratuito - sistema de CHAT que não deixa nada a dever as melhores ferramentas do gênero. Veja um exemplo do Meebo funcionando no sitewww.centraldesites.net, basta clicar no item "Atendimento on Line". Quem irá atender é este escrevinhador que vos fala, diretamente em minhas contas de Hotmail, Gmail ou ICQ.

TAAZ - www.taaz.com

O Taaz é um verdadeiro salão de beleza on line. O usuário insere uma foto e poderá efetuar mudanças nos olhos, lábios e cabelos e ver o resultado na hora, com uma qualidade de cair o queixo. Ainda não está traduzido para o português, mas provavelmente estará em breve, por enquanto é preciso dominar o básico do idioma de Shakeapeare para poder usar este serviço.

COMICS - http://comiqs.com/

Já citei este serviço em outra matéria, neste sistema é possível criar histórias em quadrinhos sem ter nenhum conhecimento de desenho, basta enviar fotos, adicionar os balões e textos e soltar a imaginação. O resultado pode ser publicado no próprio site, impresso ou enviado em PDF.

CONCLUSÃO

Estes poucos exemplos apenas servem para ilustrar a enorme quantidade de possibilidades, na verdade o conceito W2 vai bem além de simples serviços, a idéia é integrar as pessoas, oferecendo ferramentas de interação e permitindo atividades conjuntas. Os maiores sucessos nesta área são bem conhecidos, tais como Youtube, Flickr, Picasa e os diversos sistemas de Blog existentes.

A tendência dos computadores é abandonar o sistema operacional e HDs e passar a utilizar a web para ter acesso aos programas. Evidentemente quando isso ocorrer alguns serviços passarão a ser cobrados, mas provavelmente será mais barato do que pagar os preços abusivos dos programas atuais.

Por falar em abusivo, até o famoso Photoshop se rendeu a W2, uma versão on line (e gratuita) do Photoshop pode ser acessada em www.photoshop.com/express/demonstrando que a tendência das grandes corporações é passar a entender este mercado emergente.

Mais detalhes, perguntas ou sugestões a respeito deste tema serão bem vindos na lista criada para esta coluna.

HISTÓRIA DA INFORMÁTICA NO BRASIL - PARTE I

Tenho comentado sobre tecnologia de ponta, novos programas, novos sistemas, foto digital e as maravilhas da Internet.

É um prazer ver todas estas conquistas em pleno funcionamento e ainda hoje lia uma nota em uma lista de discussão, onde alguém comentava que as empresas que prestam serviços de Internet no Brasil tem "pisado na bola", oferecendo falsos serviços ou velocidades reduzidas de banda larga, embora tenham vendido lebre por tartaruga.

Alguém comentou: "pior quando era apenas linha discada".

É verdade. Em 1994, quando a Internet dava os primeiros sinais de vida no Brasil, a linha telefônica era um terror, praticamente era impossível conseguir o sinal de linha, os telefones eram caros e não estavam disponíveis, conseguir conexão e ganhar na loteria eram praticamente situações equivalentes naqueles tempos, nada dourados.

E antes mesmo da Internet ser uma realidade já haviam serviços similares, chamados BBS, (Boletim Board System) e ainda antes havia o Video Texto.

Mas se voltarmos ainda mais no tempo, teremos computadores que não usavam disco rígido e os arquivos tinham que ser gravados em caríssimos sistemas de fita magnética ou em simples fitas k7 (produto que praticamente não existe mais).

Um simples programinha levava - em média - uns 10 minutos para ser carregado no computador e isso quando o usuário tinha sorte e não ocorria um erro de carregamento ao final do processo.

Pelo menos uma vez vi um usuário de computador jogar tudo pela janela do prédio, de raiva de não conseguir usar seu caríssimo TRS-80, que pretendia usar para projetos de arquitetura. Além de perder o micro foi multado pelo condomínio.

Isso foi por volta de 1980, quando comecei a conhecer os computadores, eles já existiam antes mas ainda não tinham realmente entrado no Brasil, inclusive porque uma equivocada lei do Regime Militar tinha definido regras confusas para permitir a importação de computadores, a chamada lei de Reserva de Mercado, que realmente reservava o mercado para alguns privilegiados e custou ao Brasil um atraso de pelo menos 10 anos em relação ao desenvolvimento de informática em nosso país.

OS COMPUTADORES

Vamos esquecer leis e legisladores e tratar dos computadores em si.

Começo a história por volta de 1980, sendo que não é exatamente a data do início da informática no Brasil, mas é a data em que comecei a entender o que eram e o que faziam os computadores.

O primeiro computador de muita gente desta geração foi um aparelho que absolutamente não inspirava confiança, mesmo porque para se ter um era preciso ter conhecimentos de eletrônica e comprar um kit para monta-lo.

Estou falando do ZX0-80, baseado no processador Motorola Z-80 e utilizando um sistema operacional criado por Sir Clives Sinclair, que na época ainda não tinha recebido o título. O título de cavaleiro (Sir) foi oferecido justamente pela sua contribuição com o mundo da Informática, quando criou o primeiro computador pessoal que custava o equivalente a 100 dólares.

A criação de Sir Clives acabou sendo conhecida no Brasil pelos nomes de seus clones locais, chamados TK 80/81/82/82c/85/90 e 90x.

TK era abreviatura dos nomes dos proprietários da empresa Microdigital, que se tornou famosa por fabricar estes pequenos micros. A empresa Prológica também entrou neste segmento e fabricou sua versão - também clonada - chamado CP 200. Um outro fabricante também quis entrar neste mercado e criou o clone mais sofisticado da linha ZX, chamado de Ringo.

O Ringo era o melhor clone do ZX, mas a empresa que o fabricava optou por uma abordagem diferente e achando que poderia criar seu próprio mercado não tornou o Ringo completamente compatível com as versões anteriores e esta versão acabou ficando apenas como referência na história.

Na época uma das mais famosas revistas de computador, a Micro Sistemas, começou a publicar programas e informações sobre os micros criados por Sinclair, tanto que ao invés de assumir um dos diversos clones. preferiu assumir que todos pertenciam a linha ZX, ou seja, o micro original.

Os micros da linha Sinclair fizeram bastante sucesso no Brasil, especialmente para uso doméstico mas sua era terminou com a chegada de uma nova linha, resultado da união de diversos fabricantes que pretendiam criar um padrão mundial.

Uma das razões dos micros da linha Sinclair não se tornarem ainda mais populares foi a falta de software produzido no Brasil, quase tudo que existia era em inglês e eram raros os programas que podiam ser utilizados comercialmente. Este escrevinhador foi um dos poucos que desenvolveram programas em português e exclusivos para esta linha de micro. Minha parca contribuição foram 4 jogos, que apesar do sucesso de público teve um sucesso comercial bastante limitado.

E ao mesmo tempo, despontava no mercado os computadores da linha MSX, bastante sofisticados para aquela época, com excelentes recursos de som, capacidade de cor e uma razoável coleção de programas, inclusive para uso comercial.

o MSX teve apenas dois fabricantes no Brasil, a Gradiente e a Sharp, mas por estas razões que ninguém sabe explicar não eram totalmente compatíveis entre si e para complicar ainda mais não eram totalmente compatíveis com o padrão mundial, ou seja... os fabricantes nacionais conseguiram a proeza de fazer máquinas diferentes de uma linha que pretendia ser padrão.

Apesar da reserva de mercado, quando o MSX foi lançado já havia outros computadores disponíveis no Brasil, a maioria da linha PC, alguns da linha Apple, outros da linha TRS e alguns que só existiram no Brasil, compatíveis apenas com eles mesmos, como o MC 1000, fabricado pela CCE e esquecido em seguida, para desespero de quem o comprou.

OS VENCEDORES

Os micros da linha PC já demonstravam que iriam dominar o mercado, apesar de na época só existirem os 286/386 estes eram poderosos no quesito software, onde estavam sempre um passo a frente dos demais.

Paralelamente ao PC já despontava o Macintosh, a menina dos olhos da Apple, mas ainda custando preços impossíveis para o alcance da grande maioria, por atender melhor as capacidades gráficas ficou conhecido como o computador dos fotógrafos ou artistas digitais, era raro encontrar um Macintosh em um escritório, fazendo trabalho burocrático.

E correndo por fora, surgia, em 1985, a linha Amiga, uma espécie de supercomputador quando comparado com seus similares. O Amiga só começou efetivamente a ser fabricado no Brasil por volta de 1990, quando a PCI decidiu que o mercado brasileiro estaria preparado para este computador e infelizmente a Commodore, seu fabricante original faliu em 1994, deixando orfãos os usuários deste micro.

Assim como o PC era conhecido como o micro das empresas, o Macintosh o do pessoal de fotografia e imagens, o Amiga ficou conhecido como o computador ideal para tratamento de som e de video.

Mas chegou um momento em que o PC evoluiu e começou a assumir liderança em todos os campos.

Vamos falar disso no próximo capítulo desta saga.

Mais detalhes, perguntas ou sugestões a respeito deste tema serão bem vindos na lista criada para esta coluna.